Bénéfices des ZFE sur la santé et la qualité de l'air
Les ZFE améliorent la qualité de l'air
En France
En France, la loi rend obligatoire la réalisation d’évaluations des ZFE :
- avant la mise en place d'une ZFE, en considérant des hypothèses d’évolution des parcs de véhicules (évaluations dites « ex-ante). Ces évaluations sont soumises à consultation du public (avec le projet d'arrêté d'instauration de la ZFE) ;
- tous les trois ans après la mise en place d'une ZFE, à partir de données mesurées (évaluations dites « ex-post »). Ces évaluations permettent d’ajuster les paramètres de la ZFE si besoin.
Les premières évaluations ex-post disponibles concernant les ZFE françaises montrent un effet positif des zones à faibles émissions sur la qualité de l'air. Au delà de la baisse tendancielle attribuable au renouvellement du parc et autres politiques publiques, une baisse supplémentaire des émissions de polluants atmosphériques (en particulier les oxydes d'azote (NOx), mais également les particules fines) directement attribuable à la mise en place des ZFE est observée.
ZFE du Grand Paris
Une étude réalisée par AirParif en 2024 concernant d’une part, l’extension géographique en 2019 de la ZFE du Grand Paris, appliquant des restrictions pour les véhicules Crit’air 5 et non classés, et d’autre part, le renforcement des restrictions aux Crit’air 4, a notamment montré une baisse de 14 points directement attribuable à la ZFE, sur une baisse totale de 35 % des émissions d'oxydes d'azote (NOx) des véhicules particuliers sur la période 2017-2023.
Cette étude montre également, en considérant toutes les catégories de véhicules concernées par les restrictions, une baisse de 6 points directement attribuable à la ZFE, sur une baisse totale de 42 % émissions d'oxydes d'azote (NOx).
ZFE de Grenoble
L’étude réalisée par Algoé et Atmo Auvergne-Rhône-Alpes sur les effets de la ZFE instaurée par Grenoble Alpes Métropole pour les poids-lourds et véhicules utilitaires légers jusqu’à l’étape de restrictions des véhicules Crit’air 3 a montré, sur la période 2017-2024 :
- Pour les poids-lourds, une diminution de 14 points attribuable aux restrictions de circulation, sur une baisse totale de 71% des émissions d'oxydes d'azote (NOx) ;
- Pour les véhicules utilitaires légers, une diminution de 4 points attribuable aux restrictions de circulation, sur une baisse totale de 27% des émissions d'oxydes d'azote (NOx).
ZFE de Lyon
Atmo Aura a calculé une baisse supplémentaire de 10 points des émissions d'oxyde d'azote (NOx) pour les véhicules particuliers et les deux-roues, directement attribuable à la ZFE du Grand Lyon entre 2021 et 2024, sur une baisse totale de 25 %, comme exposée par le graphique suivant :
ZFE de Strasbourg
L'évaluation de la ZFE de Strasbourg montre également des résultats positifs, notamment en termes d'amélioration des concentrations de dioxydes d'azote :
En Europe
En Europe, les données disponibles convergent aussi à montrer l'efficacité des ZFE.
Londres
L'évaluation des effets de la mise en place de l’Ultra Low Emission Zone (ULEZ) à Londres indique que les concentrations de dioxyde d'azote (NO2) le long des routes dans le périmètre appelé « Inner London » sont inférieures de 24 % à ce qu'elles auraient été sans l’ULEZ et son extension. Dans le centre de Londres, les concentrations de NO2 y sont inférieures de 53 % à ce qu'elles auraient été sans l’ULEZ et son extension.
Bruxelles
L’impact de la ZFE bruxelloise sur la qualité de l’air, la santé et des facteurs socio-économiques a fait l’objet d’une étude des Mutualités Libres en collaboration avec la KU Leuven, HEAL (Health and Environment Alliance), CELINE (Cellule Interrégionale de l’Environnement), l’université de Hasselt et le VITO.
Cette étude montre que la concentration de de dioxyde d'azote (NO2) à Bruxelles a baissé de 37 %, soit environ 10% de plus que dans les villes sans ZFE, en Wallonie et en Flandre. Elle montre aussi que c'est dans les quartiers les plus pauvres, où les personnes sont les plus exposées, que la réduction des polluants a été la plus élevée.
Barcelone
Une étude publiée dans Atmospheric Environment X en janvier 2026 met en évidence l’efficacité de la ZFE instaurée à Barcelone pour abaisser significativement les concentrations de dioxyde d'azote (NO2) en milieu urbain.
En isolant l’effet propre du dispositif par rapport à d’autres facteurs d’évolution, l’étude montre ainsi que les restrictions de circulation mises en place ont permis une diminution moyenne des concentrations de NO2 de 7,6 μg/m3 (soit une réduction de 15,8 % par rapport à la concentration moyenne (48,13 μg/m3) relevée en 2019 avant la mise en place de la ZFE ) à proximité des axes routiers et de 4,5 μg/m3 en stations de fond.
Les ZFE sont bénéfiques pour la santé
ZFE de Londres
Les résultats d'un projet de recherche publiés en aout 2026 dans The Lancet montrent que la mise en place d’une ZFE à Londres a été associée à une amélioration des trajectoires de développement de la fonction pulmonaire chez les enfants londoniens par rapport à ceux de Luton (avec une augmentation du « volume expiratoire forcé durant la première seconde » chez les enfants londoniens de 10 ml de plus par an que chez leurs homologues de Luton), démontrant également que les déficits de développement pulmonaire qui avaient été identifiés chez les enfants londoniens avant la mise en place de l’ULEZ ont été corrigés.
ZFE de Londres, Milan, Tokyo et plusieurs villes allemandes
Une revue systématique publiée dans The Lancet en 2023 confirme également que les ZFE de Londres, Milan, Tokyo et plusieurs villes allemandes ont un impact robuste sur la réduction des maladies cardiovasculaires.